阿森纳似乎就是不肯走一条轻松的路。

如果阿尔特塔会为自己那头浓密的头发感到担忧，那这就确实是紧张情绪弥漫在俱乐部争冠核心中的最大信号。

如今，他们距离终结22年的联赛冠军等待只差一粒进球——要么是伯恩茅斯进一个，要么是他们自己在塞尔赫斯特公园球场进一个。

如果英超有哪支球队是1比0赢球的专家，那就是如今这支阿森纳。这是他们本赛季英超的第八场1比0胜利，同时也是第13场仅以一球优势拿下的比赛。

有人或许会说，这恰恰说明眼下的状况不可持续，但现实是，他们偏偏就这么一路撑到了现在。阿尔特塔赛后的总结或许最为到位。

“我早就知道这场比赛会很艰难，”阿尔特塔说，“我认为上半场我们踢出了本赛季最好的足球。很不走运，我们没能进两到三个球，而这正是整个赛季的写照。如果做不到这一点，那就得确保在某些防守时刻极度高效，不给对手留任何机会，带走三分。”

他说得没错。整个赛季的写照就是：只要枪手能至少打进一球，他们绝大多数时候都能赢下比赛。阿森纳本赛季共有12次丢分，其中只有两次他们的进球数超过了一个。

防守端，这支球队堪称卓越。如果他们最终捧杯，防守就是头号功臣。而这一点多少有些诗意，因为功劳应当直接归于阿尔特塔本人。

2019年他初到阿森纳时，这支球队不缺射手，也能进球。但同样，他们以极具破坏性的频率不断丢球。这正是阿尔特塔在北伦敦取得的最大成功。

他起初将阵型调整为三后卫——也有人说是五后卫——随后逐步引进关键球员，比如加布里埃尔、拉亚和赖斯，这三人都是本赛季PFA最佳球员的阿森纳候选。他们构成了俱乐部进化的基石，定位球同样是本季的利器。

说来也怪，阿森纳最近很少直接通过角球得分了。本场一开始，他们还开了一些战术短角球，就像对富勒姆时成功执行的那样。但当他们第一次将球吊入禁区，哈弗茨就站出来头球破门。

很多人会说哈弗茨本该被罚下，事实也确实如此。但萨卡在禁区内被放倒也该拿到一个点球，所以两相抵消，也算扯平。

现在，所有人的目光都转向南海岸。数据对阿森纳有利。伯恩茅斯保持着16场不败，他们上一次输球，正是年初败给阿森纳，那场也是枪手本赛季为数不多进球超过一个的比赛之一。

此后，樱桃军团打出了一系列亮眼表现，包括曾在酋长球场击败枪手。如今他们只差一分就能确保欧战资格，如果其他赛果配合，甚至有更好的前景。

伯恩茅斯有超过一周的时间备战和休整，而曼城——他们的主帅瓜迪奥拉已确定今夏离任——在这期间踢了两场。

这场比赛承载着各方太多的东西。阿尔特塔说，他明天将是樱桃军团“最铁杆”的球迷，祈祷结果能如枪手所愿。

当被问及是否会给好友、伯恩茅斯主帅伊劳拉发短信时，阿尔特塔答道：“我觉得没这个必要。他在那家俱乐部所做的一切，他带来的转变，他们正在争取的东西，我认为他们不需要额外的激励。看看今天伯恩利是怎么踢的，他们展现出的斗志，他们制造的困难，想象一下明天吧。”

确实，尽情想象吧。因为历史，就在拐角处。